Dos nuevos troodóntidos descritos.

Y empezamos tras el 4º aniversario del blog Troodontidae, de la mejor forma posible, con dos nuevos géneros y especie de este clado de terópodos.


El primero es Linhevenator tani, descrito por el célebre paleontólogo chino Xuxing Xu y otros a partir del esqueleto parcial y semiarticulado hallado en la Formación Wulansuhai, en Wulatehouki, en la Región Autónoma de Mongolia Interior, China; que data del Cretácico Superior.
Etimológicamente Linhevenator proviene de linhe: área de origen; y venator: cazador; y tani de Tan Lin por sus contribuciones al campo de la paleontología de vertebrados de Mongolia Interior.
Se trata de un taxón que presenta una inusual combinación de rasgos derivados y primitivos dentro del clado Troodontidae. El dígito II del pie de L. tani tiene una apariencia similar a la de un dromaeosaúrido (junto con los arqueopterígidos el otro grupo que con los troodóntidos compone Deinonychosauria), y su húmero es más corto y robusto que el de otros troodóntidos.
L. tani ha sido clasificado en una posición muy derivada del cladograma de Troodontidae como se puede observar en el cladograma inferior a estas líneas:

Es por esto que en conclusión se obtiene que probablemente L. tani evidencia que dentro de las formas más derivadas de Troodontidae se produjeron especializaciones que involucraron cambios en el dígito II del pie o como el acortamiento de los brazos que también es un fenómeno visible en otros linajes cercanos a Troodontidae, como es Austroraptor cabazai dentro de Dromaeosauridae.
(La información sobre L. tani ha sido obtenida de aquí donde podreis encontrar estas imágenes de sus restos fósiles)

El otro troodóntido es Talos sampsoni, descrito en base a restos fósiles del Cretácico Superior de la Formación Kaiparowits, de Utah, EEUU.
En el fósil de este animal ha sido descrita lo que aparentemente es una lesión traumática con pruebas de posterior curación en el dígito II, que podría reforzar las interpretaciones funcionales de agarre de presas o pelea intraespecífica en los deinonicosaurios.
Etimológicamente el nombre genérico Talos proviene del gigante protector de Creta de la mitología clásica que fue herido en el talón, además de representar un juego de palabras con el término inglés "talon"; mientras que el nombre específico sampsoni es en honor a Scott D. Sampson, arquitécto del Proyecto Cuenca de Kaiparowits (yacimiento en el cual ha sido hallado)
Para la posición filogénetica de T. sampsoni hay propuestas dos posiciones, mostradas en el cladograma inferior a estas líneas:

Aprovecho este momento para indicar que me llama la atención observar este cladograma y compararlo con el de L. tani, no sólo porque probablemente por haberse publicado casi a la vez en el cladograma propuesto para T. sampsoni no aparece L. tani y viceversa; sino también porque en el cladograma de T. sampsoni Troodon formosus y Zanabazar junior aparecen más relacionados entre sí que con Saurornithoides mongoliensis, a diferencia de lo que ocurría en el del artículo de L. tani en el cual Saurornithoides mongoliensis y Zanabazar junior estaban más emparentados entre sí que con Troodon formosus. Personalmente me parece más razonable pensar en S. mongoliensis y Z. junior más emparentados entre sí que con T. formosus, porque aún ignorando al detalle las semejanzas entre los caracteres de estas 3 especies; Z. junior antes era otra especie del género Saurornithoides según lo clasificó Barsbold en 1974 y aunque se halla rectificado por la revisión de Norrell en 2009 al comparar los restos de Zanabazar con un registro fósil de troodóntidos mucho más amplio que el de 1974, en aquel tiempo ya estaba descrito T. formosus y no se relaciono con el género Troodon a la especie junior. A parte S. mongoliensis y Z. junior son taxones que por proximidad paleobiogeográfica tienen más papeletas de estar más emparentados entre sí que con T. formosus.
A parte de todo esto en el artículo de T. sampsoni aparece esta reconstrucción esquelética del animal:

Junto a esta reconstrucción figura un pie de foto en el que pone: "(...) Skeletal drawing illustrates the distribution of elements preserved with the holotype (in red). Missing elements based on Troodon formosus and/or Saurornithoides mongoliensis. Drawing © Scott Hartman 2010."; traducido: "Reconstrucción esquelética ilustrando la distribución de los elementos preservado en el holotipo (en rojo). Elementos perdidos basados en Troodon formosus y/o Saurornithoides mongoliensis © Scott Hartman 2010."
Sin embargo, en esta página de wikipedia aparece la misma imagen pero sin el coloreado en rojo, referida a Troodon inequalis, y según aparece en la descripción de la misma es el material de Stenonychosaurus con las partes no encontradas de este animal basadas en Saurornithoides e indicando que ha sido empleada para la descripción del género Talos mostrando en color rojo las partes encontradas. (T. inequalis es no es un taxón confirmado y fue descrito por Sternberg en 1932).
De modo que tal vez habría sido (al menos a mi parecer) más acertado haber utilizado una reconstrucción esquelética de T. formosus o S. mongoliensis en vez de la de un nomen dubium como T. inequalis que además está basado en estas dos especies.
(La información sobre T. sampsoni ha sido extraída de aquí donde pueden verse estas imágenes de sus restos fósiles)



En resumen, espero que no dentro de mucho alguien se pare a revisar estos dos nuevos troodóntidos en conjunto y quede aclarado un nuevo cladograma que incluya tanto a L. tani como a T. sampsoni.
(Para ver completamente las imágenes de este post es necesario hacer click sobre ellas)

Cuatro años de Troodontidae y especial: Dinosaurios únicos de Las Hoyas

El 10 de septiembre de 2007 tuvo inicio el blog de Troodontidae, justo hace cuatro años, por ello, hoy dedicaré como en cada aniversario un pequeño espacio de balance, esta vez junto a una entrada especial.
En cuatro años Troodontidae ha reunido 79 entradas (80 con esta), 22 seguidores y desde el 16 de julio de 2009, 38666 visitas, (implicando un promedio de 49 visitas diarias).
La productividad de este año no ha estado mal, pero podría haber sido mejor, así que, veamos si para el aniversario 5 puedo sentirme más satisfecho; en cualquier caso doy muchas gracias a todos los visitantes y lectores de este blog que además lo alimentan con comentarios regularmente.


Con motivo del cuarto aniversario de Troodontidae quiero aprovechar para dedicar una entrada a los dinosaurios únicos del fascinante yacimiento español de Las Hoyas, algo que llevo queriendo hacer desde hace un tiempo para tratar en su contexto a Concavenator corcovatus, el dinosaurio de este yacimiento descrito en septiembre del año pasado.

Las Hoyas destaca por fósiles con un estado de preservación excepcional, entre los que destacan fósiles de aves de pequeño tamaño, que en otro entorno fosildiagéntico no podrían haberse preservado; en concreto en las Hoyas han sido descritos 3 géneros de aves enantiornites: Iberomesornis romerali, Eoalulavis hoyasi y Concornis lacustris. Iberomesornis romerali descrito por Sanz y Bonaparte en 1992, se trata de un ave primitiva que en su día destacó por estar evolutivamente más avanzado que Archaeopteryx que por aquel entonces era el ave más primitivo conocido (desde julio de 2011 Archaeopteryx ya no está clasificado como un ave). La innovación que aportaba Iberomesornis frente a Archaeopteryx era la reducción de las vértebras caudales hasta formar una estructura denominada pigóstilo, como ocurre en las aves modernas. Eoalulavis hoyasi por su parte supuso una innovación en la estructura de las plumas del ala; en concreto por la presencia de un álula (pequeño grupo de plumas situado a la altura de la mano en forma de saliente que otorga al ala del ave propiedades aerodinámicas de sustento). Concornis lacustris descrito por Sanz y Buscalioni en 1992, es un curioso ave que presenta largas patas probablemente corredoras a la vez que capacidad de vuelo; lo cual sugiere que probablemente era un ave capaz de ocupar un nicho ecológico generalista explotando varios recursos en el entorno lacustre que componía Las Hoyas.
Cabe destacar que a pesar del portentoso estado de conservación de los fósiles de aves de Las Hoyas, ninguno de los fósiles de las 3 especies citadas anteriormente conserva el esqueleto craneal.
También existe una egagrópila (bola de restos alimenticios no digeridos regurgitada) fósil en las hoyas que muestra los restos de al menos 3 especies de aves cuya descripción aún está pendiente. La egagrópila podría haber sido producida por un dinosaurio deinonicosaurio (al descartar otros depredadores y tener en cuenta la proximidad a las rapaces modernas que también producen egagrópilas).











































(Arriba: reconstrucciones realizadas por mi de respectivamente: Iberomesornis romerali, Eoalulavis hoyasi y Concornis lacustris. El cráneo es inventado basado en el de Confuciusornis modificado artísticamente para que coincida con el esqueleto postcraneal)

Además de estos dinosaurios avianos, las Hoyas cuenta con dos muy interesantes especies de terópodos no avianos que ocupan posiciones filogéneticas de gran importancia para el estudio de la evolución temprana de sus respectivos clados.
El primero en ser descrito fue Pelecanimimus polyodon, en 1994, y se trata del único ornitomimosaurio de Europa, y junto con Shenzousaurus, Kinnareemimus y Beishanlong forma parte de los taxones más basales de este clado. Presenta además un caracter muy primitivo en este grupo, como puede ser la presencia de dentición, ausente en el resto de miembros que presumiblemente la perdieron, (salvo en el caso de Harpimimus que conserva unos pocos en la parte distal de la mandíbula inferior)
Pelecanimimus se ha hecho muy popular en los medios gracias a que se conoce información excepcionalmente precisa de su aspecto gracias a la increíble preservación de sus restos; en concreto hay evidencias de estructuras de partes blandas en la cabeza de este animal en forma de una pequeña cresta proyectada hacia atrás desde la parte trasera de la cabeza y de una bolsa en la garganta, que aunque mucho más reducida, recuerda a la de un pelícano; de donde proviene la etimología de su nombre genérico.
El otro dinosaurio es Concavenator corcovatus descrito por Sanz, Ortega y Escaso en septiembre del pasado año 2010. Se trata de un dinosaurio con una posición filogénetica interesante y con unos caracteres insólitos que parecen haber facilitado la rápida divulgación de su descubrimiento tras su publicación. Concavenator ocupa la segunda posición más basal (justo delante de Eocarcharias) dentro del clado Carcharodontosauridae. Al igual que sucede en los otros fósiles de las Hoyas el estado de preservación de Concavenator es excepcional; el espécimen al que cariñosamnete han apodado "Pepito" conserva impresiones de piel en las que son identificables algunas escamas. Sin embargo es en su esqueleto donde aparecen apomorfias más interesantes, a destacar el reducido tamaño de los dígitos de sus pies y la exclusiva y novedosa presencia de un grupo muy selecto de espinas neurales hipertrofiadas, a la altura de la pelvis. Existen numerosos ejemplos y no sólo en terópodos de dinosaurios con espinas neurales hipertrofiadas (Spinosaurus, Amargasaurus, Ouranosaurus); incluso próximo a Concavenator encontramos este rasgo presente también en Acrocanthosaurus; pero como ha sido mencionado antes, en Concavenator sólo están hipertrofiadas en un pequeño espacio de la columna. Esto ha dado lugar a muchas interpretaciones anatómicas de como debió ser esta estructura en vida, siendo la más extendida una "joroba" más o menos plana de funcionalidad muy polémica (desde reserva alimentaria o elemento de reconocimiento social hasta una estructura aerodinámica útil en la locomoción). En cualquier caso la presencia de esta apomorfía ha generado el apodo de "El jorobado de Cuenca" para Concavenator corcovatus.
Existe otro rasgo notable en Concavenator observado por vez primera en un terópodo tan primitivo; y es que en el hueso de la ulna presenta unas estructuras que por comparación anatómica, lo más semejante a ellas son las que aparecen en los puntos de inserción de las plumas de la ulna de los terópodos actuales (aves). Por ello, es probable que Concavenator corcovatus presentase protoplumas en el brazo, seguramente con una finalidad ornamental, pero en cualquier caso parece implicar que el origen de estructuras tegumentarias en los dinosaurios terópodos es relativamente temprano (Carcharodontosauridae es un clado relativamente primitivo en el linaje Tetanurae de Theropoda).

Como final aporto esta reconstrucción de un paisaje de Las Hoyas en la que aparecen a la izquierda un par de Pelecanimimus polyodon y a la derecha en primer plano un Concavenator corcovatus. Personalmente considero muy apropiado mostrar esta reconstrucción, realizada por el genial paleoartista español Raúl Martín.

Pamparaptor micros

En la formación Portezuelo en rocas del Turoniano-Coniaciano (Cretácico Superior) ha sido hallado un resto articulado pedal de un pequeño dinosaurio deinonicosaurio que ha sido descrito como Pamparaptor micros.

El descubrimiento de este animal contribuye a acrecentar el registro fósil de deinonicosaurios en Patagonia (y también en el supercontinente de Gondwana)

Su descripción ha resultado complicada debido a que los restos encontrados combinan caracteres de troodóntidos y dromeosaúridos, pero tras la comparación de sus metatarsales con el clado Unenlagiinae, este animal ha sido incluido en dicho clado e interpretado por tanto como un Dromaeosauridae basal con pies semejantes a los de un troodóntido.
En cualquier caso, de la observación de los unenlaginos y su comparación con los troodóntidos, parece observarse la existencia de un cierto mosaico de similitudes, como los alargados cráneos de los géneros de dromeosaúridos Buitreraptor y Austroraptor que se asemejan especialmente al del troodóntido Byronosaurus (Click sobre los tres géneros citados antes para ver imágenes de sus fósiles). Personalmente considero esta conclusión muy importante pues podría resultar una aproximación a conocer la historia evolutiva temprana de Deinonychosauria (el clado que comprende los linajes colocados de momento parafiléticamente de Dromaeosauridae y Troodontidae)

En base a su metatarsal III, de 9,3 cm de longitud, se estima que el animal completo debió de medir alrededor de 50-70cm de longitud (y no de altura como es posible leer en numerosas fuentes no científicas)


Reconstrucción de Pamparaptor micros con indicación de los restos fósiles hallados:










Reconstrucción en vida de los pies de Pamparaptor micros:














Recomiendo echar un vistazo la publicación original de este animal por las buenas fotografías de los restos fósiles con las que cuenta: http://www.scielo.br/pdf/aabc/v83n1/v83n1a07.pdf

Nuevo Spinosauridae de gran tamaño

Ha sido publicado de manera no oficial el descubrimiento de los nuevos género y especie de Spinosauridae Oxalaia quilombensis cuyos restos datan de hace 95 millones de años, Cenomaniense.
Se estima la longitud de este animal entre 12m y 14m, lo que le convierte en el mayor terópodo brasileño y uno de los mayores del mundo.
Oxalia quilombensis se suma como la tercera especie de spinosaúrido encontrada en Brasil; siendo las otras dos Angaturama limai e Irritator challengeri.
El fósil de O. quilombensis ha sido hallado en la Cuenca de Maranhao, en la Isla de Cajual, situada al nordeste de Brasil


Otra curiosidad es que junto con esta noticia el Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ(Museo Nacional de la Universidad Federal de Río de Janeiro) ha anunciado el descubrimiento de este animal junto con el de una nueva especie de cocodrilomorfo: Pepesuchus deisae; además de un pequeño lagarto de 15 cm llamado Brasiliguana prudentis.

Abajo de estas líneas se puede ver respectivamente a la paleontóloga Elaine Machado mostrando al público el descubrimiento de Oxalaia quilombensis, a la reconstrucción del animal en vida y a los restos fósiles hallados de dicho especimen:

Brontomerus mcintoshi

Se trata de un nuevo saurópodo del Aptiano-Albiano hallado en la Formación Cedar Mountain y conocido a partir de dos especímenes fragmentarios de tallas diferentes (el mayor se estima que era un animal de unos 14m de longitud, tamaño modesto como saurópodo).
Brontomerus mcintoshi ha sido identificado como un Camarasauromorpha de incierta posición en los clados.
Se han descrito 5 en este animal autopomorfías entre las que destacan: la presencia de un lóbulo preacetabular del 55% de la longitud total del ilion, más largo que en cualquier otro saurópodo y el hecho de que esté dirigido anterolateralmente 30º con respecto al plano sagital.
La gran longitud de el lóbulo preacetabular da a entender la existiencia de unos poderosos músculos protractores y abductores, cuya interpretación precisa no puede ser realizada dada la ausencia elementos con los que estarían relacionados, como el fémur o las vértebras caudales. (No obstante es fácil encontrar reconstrucciones de B mcintoshi en una utilizando esta característica a modo defensa contra los depredadores, personalmente me parece aventurarse demasiado ver a este animal propinando sus potentes patadas a depredadores como Utahraptor)
Aunque reconozco que no es tan espectacular desde el punto de vista del sensacionalismo, considero más notable el hecho de que es el octavo género de saurópodo en ser descrito en el Cretácico Inferior de Norteamérica y que en términos de registro fósil implica que probablemente a diferencia de lo que se creía, los saurópodos no experimentaron un brusco grado de desaparición en este lugar. De hecho concretando al final del jurásico la fauna estaría dominada por diplodócidos y en el cretácico el dominio correspondería a los macronarios (como los camarasauromorfos como B. mcintoshi), que serían más escasos pero diversos.

Y tras estas líneas acabo como no con las genuinas reconstrucciones de Brontomerus mcintoshi chutando cual jugador de fútbol al Utahraptor de turno XD:

























(Otra observación: Utahraptor es un animal de 7m de longitud, mientras que el especimen de mayor tamaño hallado de Brontomerus mcintoshi mide 14m de longitud; ¿no está un poco desproporcionado en las imágenes?)

Nuevos alvarezsaúridos

La reducción de los dígitos de la mano es un fenómeno evolutivo que mantiene claros ejemplos en Theropoda, tal y como puede ser la mano didáctila funcional que presentan los Tyrannosauridae o la mano adaptada al vuelo presente en las aves.
El nuevo descubrimiento de Linhenykus monodactylus, aporta nueva información en el conocimiento de este fenómeno en Alvarezsauridae.
Se trata de un nuevo alvarezsauroide que exhibe un carácter elevadamente apomórfico: la reducción más extrema presente en este clado de los dígitos de la mano; con las falanges presentes sólo hasta el segundo dígito; haciendo de L. monodactylus el único dinosaurio no aviano funcionalmente monodáctilo conocido. El análisis cladístico coloca a este animal además como el parvicursorinae más basal. (Imagen inferior)













Por otra parte este año también se ha descrito a los nuevos género y especie Albinykus bataar. Se trata de un Alvarezsauridae que representa un caso de derivación en la reducción del tamaño del cuerpo propia de este linaje. Se estima la masa del animal en 1 Kg.
El fósil de este animal muestra caracteres como la completa fusión de los huesos tarsales a otros huesos de la pierna. (los tarsales proximales a la tibia y los distales a los huesos metatarsales del pie)
El especimen ha sido hayado además sentado con las extremidades posteriores estendidas bajo el cuerpo, algo hasta ahora solo evidenciado en Troodontidae y Oviraptorosauria.


Imágenes:

Reconstrucción en vida de Linhenykus monodactylus:





















Reconstrucción de Shuvvuia, taxón muy cercano y similar a Albinykus bataar

Reconstrucción esquelética de Linhenykus monodactylus en la cual es apreciable la reducción de su mano:

Cambios en la historia más temprana de Dinosauria

Saludos, lectores de Troodontidae, empezaré 2011 hablando de una publicación que nos hace llegar aportaciones muy interesantes en lo referido a la temprana evolución de Dinosauria. Todo ello en base al descubrimiento del siguiente animal y su relación con el registro fósil de su entorno.

Eodromaeus murphi:

Ricardo N. Martinez1, Paul C. Sereno2,*, Oscar A. Alcober1, Carina E. Colombi1,3, Paul R. Renne4,5, Isabel P. Montañez6 and Brian S. Currie7

Traducción del Abstract publicado en Science:

"Un dinosaurio basal desde los albores de la Era de los dinosaurios en el suroeste de Pangea:

En rocas de Triásico superiores en el noroeste de Argentina se conserva el registro más completo de los dinosaurios antes de su ascenso al predominio en el Jurásico.
Aquí, describimos al previamente no identificado terópodo basal, reevaluamos al contemporáneo Eoraptor como un sauropodomorfo basal, dividimos el registro faunístico de la Formación de Ischigualasto en biozonas y estimamos la formación con 40Ar/39Ar. Hace alrededor de 230 millones de años en el Triásico tardío (mediados del carniano), los primeros dinosaurios fueron los carnívoros terrestres dominantes y los pequeños hervíboros en el Suroeste de Pangea. La extinción de hervíboros no dinosaurianos es secuencial y no está ligada a un incremento en la biodiversidad dinosauriana, que habría debilitado el escenario predominante para permitir la ascendencia dinosauriana como un remplazo oportunista."

Las aportaciones de esta publicación nos informan de datos bastante impactantes, como que a partir de anteayer, tengamos que cambiar nuestro concepto sobre Eoraptor lunensis, como sauropodomorfo basal, en lugar de terópodo basal, un puesto que queda ocupado por Eodromaeus. (Obviamente estariamos hablando de los más basales conocidos, no quiero decir que definitivamente se haya encontrado el antepasado común de todos estos animales, error que sería común encontrar en un artículo periodístico)
También aporta datos muy interesantes al registro fósil de este momento y a la evolución temprana de los dinosaurios, implicando según parece que los dinosaurios no tuvieron ese gran éxito porque los demás animales se extinguieron y quedaron nichos ecológicos libres.

Respecto al animalillo en cuestión este es el cráneo del mismo















Y bajo estas líneas dejo una reconstrucción que personalmente es la más convincente que he visto.














Y con lo anterior me refiero a que tengo cierto excepticismo hacia esta otra:

















Principalmente por el hecho de que hayan reconstruido a un animal tan primitivo con lo que parecen ser protoplumas, ya que sería algo muy arriesgado. No sería imposible, pues hay estructuras tegumentarias en dinosaurios de linajes muy lejanos, lo que tal vez implicaría que no sería de extrañar que tal cosa proviniese de una condición ancestral y no de una convergencia evolutiva. A parte el clado más proximo a Dinosauriomorpha, que es Pterosauria, está representado por animales con tegumento en forma de pilosidades como evidencian las pruebas fósiles. Sin embargo también poseen pelo los mamíferos y no por ello comparten un origen evolutivo con los arcosaurios ni tiene porque haber tenido pelo un sinápsido relativamente primitivo como podría ser un pelicosaurio como Dimetrodon.
En cualquier caso y yendo al grano, que Eodromaeus tuviese plumas no me parece algo especialmente improbable, pero ante la ausencia de pruebas sólidas creo que aún es aventurarse demasiado (y eso que yo suelo ser bastante partidario de emplumar dinosaurios).

Balaur bondoc

Se trata de un nuevo género y especie de terópodo dromeosaúrido que ha sido descrito en base a un esqueleto articulado hallado en yacimientos mastrichquenses (Cretácico superior hace unos 70 millones de años) de Rumanía; que suponen el dinosaurio predador más completo encontrado en Europa de la segunda mitad del cretácico. Este taxón está caracterizado por una amplia fusión de los huesos de la mano y la pata distal, un pelvis altamente desvíada con evidencias adjuntas de un alargamiento muscular femoral. Sus esqueleto muestra una estructura algo más pesada y robusta que la habitual en un dromeosaúrido. La fusión de los huesos de la mano, incluye una reducción del tercer dedo de la mano quedando posiblemente atrofiado. A todas estas autopomorfías, se suma la presencia de dos garras hipertrofiadas retráctiles en cada pie; teniendo, los dinosaurios deinonicosaurios generalmente sólo una. (En un dinosaurio deinonicosaurio convencional la garra retráctil hipertrofiada es la del segundo dedo del pie, en Balaur bondoc se encuentran en el primer dedo del pie que aparece generalmente reducido y colgante en los terópodos; y en el segundo como en la condición habitual)

Se trata de un dinosaurio que habitó una región de carácter isleño, y que por su talla similar a la de sus parientes de Laurasia hace pensar que es el resultado de una conexión con esta fauna. (Los animales que se aislan en regiones insulares tienden ha experimentar notables modificaciones en su tamaño).
_En mi opinión personal, eso, me parece razonable, sólo si olvidamos, que tiene unos caracteres autopomórficos, únicos en todo el clado de Deinonychosauria.

Kukufeldia tilgatensis

Un dentario derecho casi completo conocido originalmente por Mantell en 1848 ha sido redescrito. El espécimen, NHMUK 28660, fue descubierto en una mina cerca de Cuckfield, Sussex del oeste, de la misma formación que los dientes originales de Iguanodon anglicus. La nueva examinación revela que NHMUK 28660 exhibe una sola combinación autopomórfica(una fila de los agujeros que extienden en la superficie ventral de la sínfisis sobre la superficie lateral del dentario) y única de los caracteres que la distinguen de el resto de los dentarios presentes en otros iguanodontios. Tras esto Iguanodon anglicus ha quedado referido a un nomen dubium, y el ejemplar NHMUK 28660 ha sido descrito como los nuevos géneros y especie Kukufeldia tilgatensis.

Nuevos taxones de Titanosauriformes descritos

Atsinganosaurus velaucensis

Se trata de un nuevo titanosaurio que ha sido descubierto en Velaux-La Bastide Neuve, en Francia.
Ha sido descrito en base a una combinación de caracteres que han ayudado a determinar que se trata de un nuevo linaje linaje de titanosaurios que habitó el oeste europeo durante el cretácico tardió. Es por ello que Atsinganosaurus velaucensis ayuda a entender mejor la historia evolutiva y paleobiogeográfica de este grupo durante el cretácico.

Fukuititan niponensis

Es un titanosauriforme que constituye un nuevo género y especie basado en un esqueleto incompleto. Sus restos han sido hallados en el grupo Tetori de la prefectura japonesa de Fukui. Este animal está caracterizado por poseer una alargada y asimétrica corona dental con un débil o ausente surco lavial y sin concavidad lingual; tener epipófisis de las vértebras cervicales con forma de tallo; la anchura transversal del final proximal del húmero es aproximadamente el 32% de la longitud de todo el húmero;estar provisto de un metacarpal alargado, cuya longitud es el 48% de la del radio; y disponer del final distal del isquión ligeramente expandido.
El descubrimiento de Fukuititan niponensis implica saber que la distribución geográfica de los titanosauriformes es mucho más elevada de lo que se había pensado.
(Reconstrucción de Fukuititan del museo de dinosaurios de Fukui, trabajo de Hirokazu Tokugawa a cuyo blog podeis acceder por este enlace y a cuya página por este otro)

Jeyawati rugoculus

Se trata de un Hadrosauridae cuyos restos perteneces a la Formación de la Colina El Moreno, en nuevo Mexico y datan del Turoniense (cretácico superior, en concreto hace 91 millones de años).
Este nuevo taxón ha sido descrito en base a una rugosidad que cubre la superficie del postorbital (Hueso situado tras las cuencas oculares, por ello el nombre específico "rugoculus") y por la presencia de un largo foramen neurovascular que atraviesa la base del proceso jugal de este postorbital, lo cual implica una combinación de caracteres única.
El análisis filogenético preliminar ha determinado que Jeyawati rugoculus es un hadrosaúrido basal, más avanzado que taxones como Protohadros, Probactrosaurus y Eolambia pero más basal que Shuangmiaosaurus, Telmatosaurus y Bactrosaurus.




Fuentes:
Dinodata


Jeyawati Rugoculus, Nueva Especie de Dinosaurio Herbívoro

Nuevas aportaciones a Ceratopsia

(Antes de iniciar el contenido de esta entrada me gustaría anunciar que a partir de ahora se procurará que este blog se actualice con más regularidad y contenga una información más precisa y abundante)


Akjaceratops kozmai Osi, Butler et Weishampel 2010

Se trata de un Ceratopsio basal relacionado con Bagaceratops, que aporta una información muy interesante sobre el origen de estos dinosaurios; ya que se creía que se desarrollaron en un área limitada a Asia y el oeste de Norteamérica, pero este nuevo taxón ha sido encontrado en Hungría, indicando que la radiación evolutiva de estos animales también tuvo lugar en Europa.
Su clasificación es: Ornithischia, Genasauria, Cerapoda, Marginocephalia, Ceratopia, Neoceratopia [Coronosauria]

Sus restos fósiles han sido hallados en la formación Czehbánya al oeste de Hungría.

En la parte inferior a estas líneas se muestra una reconstrucción en vida de Leptoceratops, un género cercano a Akjaceratops:



Sinoceratops zhuchengensis (Información aún sin completar)

El descubrimiento de este nuevo ceratopsio indica que estos animales no fueron exclusivos de norteamerica en sus formas avanzadas, ya que Sinoceratops ha sido descrito como un animal de posición incierta entre Centrosaurinae y Chasmosaurinae (Los dos grupos tardíos de Ceratopsia, designados por el clado Ceratopsidae)
Este animal tiene una talla semejante a la de un Chasmosaurinae basal como puede ser Albertaceratops nesmoi, mostrado bajo estas líneas:

Nuevos dinosaurios

Tras un largo tiempo sin haber encontrado noticias, hoy he encontrado 3 nuevas especies descritas en Dinodata, en fin, pues sin más dilación escribiré sobre ellas:

Glishades ericksoni

Se trata de un hadrosaúrido del cretácico superior que fue hayado en la formación Two Medicine de Montana, EE.UU.
Ha sido descrito como taxón hermano de Bactrosaurus johnsoni, (el animal que aparece representado en la imagen adjunta a estas líneas)

(Su parentesco con Bactrosaurus sugiere que se trata de uno de los taxones más primitivos de Hadrosauria, por lo cual es algo más que otro taxón más que sólo rellena la diversidad de estos animales, siendo una buena pista sobre la evolución temprana de estos animales)

Astrocheirus issasi

Es un Abelisauroidea cuyos restos han sido hallados en la Formación Pari Aike al suroeste de la Patagonia, Argentina. Resulta de gran importancia para el estudio de los linajes de abelisauroideos, ya que su presencia en el registro fósil representa la existencia de un taxón de este clado de talla media con manos no atrofiadas.

Para el lector inexperto, Astrocheirus sería un animal semejante a Abelisaurus comahuensis (el género que da nombre a este grupo), mostrado en la imagen inferior a este párrafo (ilustración del paleoilustrador japonés M. Shiraishi)


Abydosaurus mcintoshi

Se trata del primer saurópodo americano cuyo cráneo se ha preservado por completo.
Ha sido datado con una antigüedad de 104,6 millones de años con un error de +-0,95 millones de años; y sus restos pertenecen a sedimentos del Dinosaur National Monument, EE.UU.
A. mcintoshi ha sido descrito como un antecesor cercano del clado Brachiosauridae (aunque su datación muestra que este taxón en concreto vivió tiempo después de que evolucionasen los braquiosaúridos)
(Craneo fósil y reconstrucción de este animal en vida bajo estas líneas)

Kileskus aristotocus

Se trata de un nuevo dinosaurio hallado en la formación Itat en el territorio de Berezovsk Quarry Krasnoyarsk, al Oeste de Siberia.
Se trata de un Proceratosauridae emparentado con los taxones más primitivos de Tyrannosauroidea.
Una vez leí eso, me quedé perplejo, pues yo tenía clasificados a los Proceratosauridae como Ceratosauria y a los Tyrannosauroidea como Tetanurae, lo que me desorientó en gran medida de las ideas que tenía hasta ahora sobre el linaje de Theropoda.

Pero me seguí informando y más tarde encontré explicación al dilema, y es que este año Rauhut, Milner & Moore-Fay, han descrito el clado Proceratosauridae como basal de Tyrannosauroidea dadas las semejanzas existentes entre Proceratorasurus y taxones como Guanlong o Dilong. (Y sin embargo la cresta en forma de cuchilla en el hocico que se asemeja a la de Ceratosaurus no es más que una convergencia evolutiva.

El caso es que ahora tenemos unos renovados ancestros de Tyrannosaurus rex, entre los que se incluyen Proceratosaurus y Kileskus. (Imagen de Proceratosaurus inferior a estas líneas)

Sinornithosaurus venenoso.

Aquí traigo un post algo inusual dentro de los que suelo publicar en este blog, se trata de una propuesta que resulta innovadora en la visión actual que existe a cerca de los "raptores", más en concreto de Sinornithosaurus milleni. (Con esto no quiero decir que esta propuesta sea extrapolable a otros "raptores")







El estudio de las cavidades que presenta en sus dientes el Dromaeosauridae Sinornithosaurus (el dinosaurio mostrado en las imágenes superiores a estas líneas), sugiere que pudo haber cobijado glándulas venenosas.





Las cavidades en las que pudieron haberse alojado las susodichas glándulas, son análogas a las de los lagartos venenosos modernos; (lo cual es algo desconcertante, puesto que se trata de animales con estilos de vida diferentes).

Los colores de Sinosauropteryx

El color de un animal viene determinado por la presencia de melanosomas en sus células, orgánulos que contienen melanina, el pigmento abasorbente de luz más común en el reino animal.
De este modo, el hecho de encontrar en un animal un determinado tipo de melanosoma puede ayudar a determinar su color; y este es el caso de Sinosauropteryx prima, un Compsognathidae de 1m de longitud, en cuyas plumas caudales fósiles han sido hallados estos orgánulos, y han ayudado a determinar la presencia de melanina en ellas; que sugiere tonalidades castañas y/o marrón-rojizas.

Albalophosaurus yamaguchiorum y el origen de Ceratopsia.

Albalophosaurus yamaguchiorum

Se trata de un nuevo Ceratopsia que ha sido hallado en la formación Kujawima (del grupo Tetori),en Hakusan, en la Prefectura de Ishikawa, en el japón central.
Ha sido clasificado como Ceratopsia basal, ya que presenta características ambiguas que lo relacionan tanto con Ceratopsia como con Ornithopoda, pudiendo por tanto situarse como taxón basal de Neuornitischia.
Sin embargo, la primera interpretación parece mucho más parsimoniosa, ya que en el caso segundo se rompería el clado Marginocephalia (=Pachycephalosauria+Ceratopsia), que debería formar, y el clado Heterodontosauriformes (=Heterodontosauridae+Marginocephalia) propuesto por Xu et al en 2006.

En la parte inferior a estas líneas, se muestra una reconstrucción de Yinlong downsi, otro Ceratopsia basal.

Actualizaciones

Bien, tras unlargo en paréntesis en Troodontidae, "vuelvo al tajo"; así que vallamos al grano:

Fruitadens haagorum.
Se trata de un ornitópodo heterodontosaúrido, que según dicen los medios de comunicación se trata del dinosaurio no aviano más pequeño encontrado hasta la fecha.
Midiendo los ejemplares hayados de 65 a 75 cm siendo jóvenes adultos en su quinto año de desarrollo. Sin embargo esta posición sería más que discutible, ya que no hay que olvidar a otros dinosaurios menores de 1 m de longitud como Tianyulong (el heterodontosaúrido con plumas al cual dedicaré algúnpost en el futuro), o Sinovenator (el menor y más primitivo de los troodóntidos.
En esta fuente de dinodata, son más cuidadosos y dicen que es uno de los menores ornitópodos.
Los fósiles de este animalito han sido hallados al oeste de Norteamérica y datan del Jurásico Superior; (tiempo ralativamente reciente para un heterodontosaúrido, aunque gracias a fósiles como el de Tianyulong, se amplia el registro fósil de este grupo hasta el cretácico).
En la imagen inferior se obseva un Fruitadens reconstruido con plumas; seguramente basado en su parentesco con Tianyulong (dado que Fruitadens haagorum no muestra evidencias de plumas).



Sinotyrannus kazuoensis

Ha sido hallado en la formación Kazuo, (cretácico temprano)al Oeste de la Provincia de Liaoning, China; y se trata de un Tyrannosauridae de cuyo esqueleto incompleto se estima que el animal en vida debió de medir 9-10m de longitud; siendo un tyrannosauridae relativamente grande (al menos es el mayor Tyrannosauridae de su tiempo).
Su nombre significa: Sinotyrannus=tirano de China; y Kazuoensis=de Kazuo (Como ya se ha enunciado antes: formación donde ha sido encontrado).
La adición de este animal al registro fósil refuerza la hipótesis de que el origen de los Tyrannosauridae tuvo lugar en Asia.
En la imagen inferior se muestra un esquema con los restos fósiles en contrados de este animal (premaxilar, algunas vertebras dorsales e ilión).














Tatankacephalus cooneyrum

Se trata de un nuevo Ankylosauridae que ha sido hallado en la formación Cloverly en el centro de Montana, y representa por tanto, junto con Euplocephalus y Anlylosaurus uno de los pocos Ankylosauridae norateamaricanos (mayoritariamente son asiáticos, como Pinacosaurus, Tanius, Saichania, Talarurus...)
Curiosamente este animal guarda muchas semejanzas con Sauropelta un Nodosauridae (Nodosauridae es el clado basal del que proviene Ankylosauridae) de gran tamaño que se situa en uno de los puntos finales de su linaje. Este hecho sugiere que algún aniaml semejante a Sauropelta, es el ancestro de los Ankylosauridae, de lo cuales T. cooneyrum representaría una forma basal.
En la imagen inferior aparece un Sauropelta, un Nodosauridae que por su gran tamaño guarda un gran parecido con los Ankylosauridae, pero a diferencia de estos últimos, los primeros carecen de la característica maza de vértebras soldadas que les convertía en una presa "más que difícil".

PROXIMAMENTE:

Fruitadens haagarorum, nuevo ornitópodo primitivo.
Sinotyrannus kazuoensis, nuevo Tyrannosauroidea.
Tatankacephalus cooneyrum, nuevo Ankylosauria.

Alioramus altai

Se trata de una nueva especie de Alioramus encontrada en Mongolia, que pertenece al Mastriqunese (cretácico tardío). Se estima que el espécimen encontrado tenía 9 años de edad.
Alioramus es una forma basal de Tyranosaurinae que junto con el género Daspletosaurus y el clado Tyrannosaurini (Nanotyrannus, Tarbosaurus y Tyrannosaurus), compone dicho clado. Hecho confirmado por el análisis ontogénico de A. altai, que evidencia el aumento en la fuerza de las mandíbulas de los Tyrannosauridae empezaron a experimentar un aumento de fuerza significativo desde de las formas basales de Tyranosaurinae, hasta llegar a T. rex.

(Imagen inferior: Alioramus altai)



























(Imagen inferior: Alioramus remotus, la otra especie de Alioramus ya conocida)